步行者和雄鹿已經(jīng)鎖定了東部第4和第5。繼去年之后，兩隊又一次在季后賽首輪相遇。上一次雄鹿沒(méi)有字母哥，這一次沒(méi)有利拉德。缺少球隊第二好的球員，想要擊敗戰績(jì)略好于自己的對手，這不是容易的事情。上個(gè)賽季，加上附加賽，雄鹿跟步行者打了11場(chǎng)，雄鹿只贏(yíng)了3場(chǎng)。本賽季兩隊常規賽交手4次，雄鹿贏(yíng)了3次，輸的1場(chǎng)也只輸了1分，局面看起來(lái)在朝雄鹿這邊反轉。不過(guò)，步行者賽季前后期狀態(tài)有較大的差異，利拉德又參加了兩隊常規賽全部4次交手，拿掉這個(gè)強點(diǎn)，很難說(shuō)雄鹿之于步行者的劣勢完全反轉。
除了利拉德缺陣，雄鹿難打步行者的關(guān)鍵在哪？
其實(shí)就一條——洛佩斯面對步行者會(huì )從雄鹿的一個(gè)強點(diǎn)變成弱點(diǎn)。即使到了2025年，雄鹿的人員結構和贏(yíng)球邏輯都已經(jīng)發(fā)生了不小的變化，洛佩斯之于雄鹿依舊是非常重要的核心輪換，他的場(chǎng)均出戰時(shí)間、比賽影響力均高居球隊第3。賽季末7連勝期間，洛佩斯場(chǎng)均時(shí)間僅次于字母哥。本季4次對陣步行者，洛佩斯的出場(chǎng)時(shí)間排名球隊第3，場(chǎng)均達到31.4分鐘，且沒(méi)有逐場(chǎng)遞減的趨勢。
所以，至少現在不能預期老里會(huì )在對陣步行者的系列賽初期就明顯降低洛佩斯的時(shí)間。去年與步行者的系列賽，步行者跟洛佩斯之間已經(jīng)完成了充分的攻防博弈，不管如何調整對位和策略，步行者快節奏的擋拆、空間與轉換進(jìn)攻都能找到角度干掉洛佩斯，你很難相信這種克制能在今年季后賽發(fā)生180°的大轉彎。與此同時(shí)，雄鹿也一直都沒(méi)徹底跳出過(guò)“洛佩斯在場(chǎng)時(shí)防不住，洛佩斯不在場(chǎng)更加防不住”的怪圈，不能排除做調整只是改變輸球姿勢不改變輸球結果的劇情。
以上是雄鹿戰略層面上的敗點(diǎn)，可以簡(jiǎn)單總結為兩條：
球隊第2好的球員利拉德缺陣；
球隊第3好的球員洛佩斯比賽風(fēng)格上被對手克制。
字母哥會(huì )成為系列賽最強球員，這幾乎沒(méi)有懸念。但很可能系列賽第2、第3、第4、第5好的球員都在步行者這邊。
當然，戰略層面的優(yōu)劣勢，不一定能完全決定系列賽結果。
一個(gè)巨大的X因素在銜接段。
按理說(shuō)，缺少利拉德的雄鹿，銜接段帶隊能力應該是斷崖式下滑的。實(shí)際情況卻沒(méi)有這么絕望。利拉德缺席期間，小凱文·波特場(chǎng)均15.3分+5助攻+1.5搶斷，真實(shí)命中率62.3%，助失比2.86，他的表現遠遠超出了預期，這筆中期補強竟然超前命中了雄鹿的1號位戰損，可謂冥冥中天不亡字母。老里沒(méi)有把波特放在首發(fā)，而是首發(fā)上羅林斯，讓波特埋伏于銜接段帶隊。另外，波蒂斯復出后狀態(tài)還行，他在以往對陣步行者的比賽中往往有不俗的火力輸出。波特+波蒂斯，有可能構成了一對銜接段管用的進(jìn)攻組合，與步行者的替補抗衡。
步行者的替補席變弱了。上個(gè)賽季，步行者的進(jìn)攻延續性是令人稱(chēng)道的，在TJ-麥康奈爾的率領(lǐng)下，他們的銜接段進(jìn)攻組織性總會(huì )優(yōu)于對手。本賽季，麥康奈爾自己就不如去年，杰倫大帝離隊，以賽亞·杰克遜早早報銷(xiāo)，謝潑德、沃克沒(méi)有展現足夠的穩定性，步行者這一季的銜接段內容開(kāi)始乏善可陳。馬瑟林回歸之于季后賽的影響，到底是正面還是負面也不好講。攻防兩端的低球商，剛烈一意孤行的打法，遇到雄鹿或許會(huì )在硬解上分和頭鐵挨反擊之間搖擺。
綜合算下來(lái)，兩邊銜接段誰(shuí)能干過(guò)誰(shuí)，并不好說(shuō)。從最近幾年的季后賽情況看，銜接段往往是系列賽預測最容易忽視卻又強烈影響走勢的內容。由于銜接段用人存在更大變數，輪換時(shí)間不完全重合又會(huì )帶來(lái)對位上的難料和多種風(fēng)格的切換，孰強孰弱，往往最后得真動(dòng)手了才知道。
可以預想，首發(fā)優(yōu)勢在前5人綜合質(zhì)量更高、磨合時(shí)間更長(cháng)、更具確定性的步行者一邊。銜接段難講。收官階段，步行者依舊是他們的首發(fā)陣容，雄鹿則有一些懸念——另一個(gè)X因素來(lái)了：
雄鹿是否真的可以在這輪系列賽找到一種更接近小球風(fēng)格的陣容？
我在文章前面說(shuō)，老里不一定會(huì )在系列賽開(kāi)始時(shí)就意識到大洛這輪的困難，雄鹿也沒(méi)有證明過(guò)剔除大洛就一定會(huì )變好。但不代表他們不會(huì )在系列賽深入后嘗試。
我們可以想象兩隊對決最可能的攻防情況：
步行者當然沒(méi)有人能單防字母哥。除非卡萊爾選擇讓字母哥瘋狂扣籃透支體能，完全用對攻決勝負，否則一定的夾擊和中路收縮是必然。雄鹿本季準星不錯的射手是不少的，普林斯、特倫特、AJ-格林三分命中率都在40%以上。字母重錘，配合五外陣容的回應，雄鹿進(jìn)攻的底層邏輯清晰，射手手感在線(xiàn)的時(shí)候也應該能拉開(kāi)比分；
步行者打雄鹿的辦法更多。哈利特納的擋拆，西卡的錯位大吃小和對洛佩斯的小打大，都是穩定撕開(kāi)雄鹿防線(xiàn)的好辦法；
兩隊可能真正拉開(kāi)差距的地方在犯錯的方式和利用犯錯的能力。步行者本季防守有些進(jìn)步，雖然你很難指望他們防住雄鹿，但雄鹿的轉移球不會(huì )沒(méi)有瑕疵，角色球員的持球處理也有隱患，這對快攻能力超強的步行者來(lái)說(shuō)都是機會(huì )。控衛能力更強、整體處理球更優(yōu)秀的步行者這個(gè)問(wèn)題更小。而在反擊能力上，雄鹿更加依賴(lài)字母的個(gè)人能力，這不好抹除差距。
雄鹿可以改進(jìn)的地方在哪？
我認為在減少錯位和提升快攻能力。
無(wú)論陣容如何搭配，雄鹿的進(jìn)攻底層邏輯都不會(huì )有什么改變（除了中鋒用西姆斯），這給了他們消除1號位和5號位錯位的理由（由于沒(méi)有利拉德，且侵略性不依賴(lài)中鋒，他們對1/5擋拆依賴(lài)降低），而這兩個(gè)錯位消除，恰恰能很大程度抑制步行者進(jìn)攻的效果。波特比利拉德高大、強壯，利拉德不在，他的時(shí)間不會(huì )少。波蒂斯或者庫茲馬綜合防守能力不如大洛，速度還是會(huì )更快一些。雄鹿如果擺出類(lèi)似于字母、波特/庫茲馬/波蒂斯/普林斯/特倫特這樣的陣容，增加換防，提升輪轉速度、退防速度和轉換活力，或許能一定程度改變這組對決的底層邏輯。
綜合來(lái)看，考慮到銜接段的不確定性，雄鹿變陣的可能，在戰略劣勢的大背景下，雄鹿確實(shí)存在一些下克上的X因素。這需要波特、庫茲馬、波蒂斯拿出最佳狀態(tài)支援字母，也需要老里的及時(shí)調整——在不太可能2-0領(lǐng)先的系列賽里，老里說(shuō)不定是管用的。
有字母時(shí)代，雄鹿還沒(méi)有贏(yíng)下過(guò)一輪他們防不住對手的系列賽。完全陷入跟步行者的對攻，雄鹿不會(huì )比去年的自己和尼克斯好太多。一定程度去限制步行者進(jìn)攻當然要想辦法去做，這也是他們贏(yíng)下這輪系列賽的前提。
略看好步行者。雞賊一點(diǎn)講，對雄鹿沒(méi)有太絕望。