（本文發(fā)布于12月5日，作者是CBS網(wǎng)站的記者Sam Quinn，文章內容不代表譯者觀(guān)點(diǎn)。）
在今年的休賽期，湖人沒(méi)有給陣容簽下一名老將，丁威迪和普林斯的兩個(gè)空缺位置由新秀克內克特和布朗尼所填補。當然，湖人會(huì )用自己的方式來(lái)簽下老將，畢竟如果詹姆斯愿意為了克萊而買(mǎi)單的話(huà)，湖人沒(méi)有理由不簽下克萊。但在整個(gè)夏天里，湖人都沒(méi)有付出額外的努力來(lái)改善球隊陣容，他們甚至不愿意舍棄掉次輪簽來(lái)擺脫伍德這樣的老球員，而湖人這么做只是為了騰出一個(gè)簽下底薪自由球員的位置。
對于湖人的這種不作為，有幾種可能的解釋。的確，湖人換了交流，他們寄希望于雷迪克比哈姆要更好（到目前為止確實(shí)是這樣）。在上賽季，湖人大部分的角色球員都沒(méi)能保持健康，在17順位選中克內克特也被視作一次搶劫，一些模擬選秀甚至把克內克特排在前五順位。這個(gè)賽季，湖人隊有一個(gè)綱要：保持耐心是有意義的。一支47勝的球隊變得更健康，加入一位頂級新秀，通過(guò)優(yōu)秀的教練讓每個(gè)球員都發(fā)揮出更多的能力，突然之間，這支隊伍就可以取得50勝了。盡管這不太可能，但如果看得夠仔細的話(huà)，這些話(huà)都是有道理的。
湖人更令人憤世嫉俗，但同時(shí)也更現實(shí)的動(dòng)機，是其不確定性。湖人自己都不知道他們能做得有多好，因為他們在上賽季的問(wèn)題中，有一件事是毫無(wú)疑問(wèn)的：他們最好的球員的健康問(wèn)題、產(chǎn)量都沒(méi)法有保障。再往前一個(gè)賽季，詹姆斯和戴維斯兩人只在一起打了17場(chǎng)比賽；在他們合作的前三個(gè)賽季，他們兩人加在一起平均每年缺席60場(chǎng)左右，兩人都在湖人打出了最佳球員的水準。在上賽季，湖人能經(jīng)受得住球迷們的輿論風(fēng)暴，因為他們有兩位超級巨星，但現在看來(lái)，他們可能只剩下一位超級巨星了。
詹姆斯的數據說(shuō)明了什么？
詹姆斯仍然非常高產(chǎn)，幾乎所有球員都會(huì )對場(chǎng)均22分8籃板9助攻的數據感到滿(mǎn)意，但詹姆斯可不是其他人。對他來(lái)說(shuō)，這個(gè)數據代表著(zhù)衰退。他的投籃命中率是2007年以來(lái)的新低，場(chǎng)均得分也比新秀時(shí)期還要少。他在禁區內所有的得分數據都在下滑，在過(guò)去的四場(chǎng)比賽中，他投丟了19記三分。他仍然在比賽生死關(guān)頭提升自己的防守能力，但總的來(lái)看，他的情況比以往任何時(shí)候都要更糟糕。
詹姆斯現在到底是怎樣的球員呢？一個(gè)全明星邊緣的球員？他肯定會(huì )被球迷投票選進(jìn)全明星的，對于他在聯(lián)盟中的排名而言，統計他的數據是很悲觀(guān)的。在主要廣泛可用的指標中，直至本周二，詹姆斯能排進(jìn)聯(lián)盟前24名的數據只有VORP值（指一名球員相對于一個(gè)平均水平球員的累計貢獻值），排名第23；他的數據正負值（第34）和數據效率（第37）都開(kāi)始大幅下滑。以他的名字命名的Ball Index榜單中，他只排在第80，在勝利貢獻值中只排第90，如果把勝利貢獻值拆分到每分鐘的話(huà)，他的排名就會(huì )跌至第123。所有的這些感覺(jué)都像是2024-25賽季詹姆斯的恰當升華，在某些夜晚他仍然很出色，其他方面他只是“很好”的水平，事實(shí)介于兩者之間。
這對詹姆斯而言沒(méi)什么錯，對于一位接近40歲的球員來(lái)說(shuō)，介于優(yōu)秀和偉大之間是很了不起的一件事。詹姆斯目前正打破聯(lián)盟歷史年齡40+球員的場(chǎng)均得分和助攻紀錄，籃板球方面他僅次于卡爾-馬龍。但湖人并不是為詹姆斯這個(gè)老家伙而打造的，他們需要一個(gè)好的結局。
盡管湖人聘請了雷迪克，但他們的核心問(wèn)題仍然存在。克內克特給球隊彌補了一些投籃能力，但湖人的三分命中率仍排在聯(lián)盟第25，三分命中率排名第19。至少他們的防守仍存在著(zhù)問(wèn)題，目前他們在防守端排名第24，因為湖人所有能依靠的進(jìn)攻點(diǎn)，都不擅長(cháng)于防守。范德比爾特的回歸能給隊伍帶來(lái)幫助，但考慮到他傷缺了這么久，以及他對進(jìn)攻的副作用，這不是一個(gè)完美的解決方案。自2020年奪冠以來(lái)，湖人的籃板球水平一直在穩步下降，現在他們的籃板率排在聯(lián)盟第25。
這些缺點(diǎn)越來(lái)越被放大，因為詹姆斯再也不能單槍匹馬地修補這些缺點(diǎn)了。他不再是一位超人，他至是另一位有價(jià)值的球員，你可以去期待他做自己的任務(wù)，而不是去做別人的工作。湖人現在面臨的現實(shí)是，如果他們想在西部保持競爭力，他們就需要對陣容進(jìn)行徹底地調整，這是湖人管理層在今夏沒(méi)有做過(guò)的事情。
現在的湖人需要什么？
湖人至少需要兩樣東西，第一，他們需要另一位能打的大個(gè)子。讓戴維斯打大前鋒是很有價(jià)值的，但實(shí)際上，只要戴維斯一下場(chǎng)，湖人就會(huì )掉下懸崖。第二，他們需要一個(gè)真正的3D。湖人用了大價(jià)錢(qián)留住了克里斯蒂，希望他能成長(cháng)為這個(gè)角色，但他大部分時(shí)間都很掙扎，甚至在賽季初一度被排出輪換陣容之外。
中鋒是一個(gè)相對可以解決的問(wèn)題，湖人往往都能負擔得起。你肯定看到了目前關(guān)乎湖人和瓦蘭丘納斯的流言，現在瓦蘭似乎對奇才沒(méi)多大用處，所以包括文森特和一些次輪簽的籌碼，這筆交易似乎是可行的。
側翼球員的價(jià)格會(huì )更高，想想湖人在過(guò)去幾年里和多少個(gè)人傳出過(guò)流言：杰拉米-格蘭特、庫茲馬，以及籃網(wǎng)的每個(gè)人。用低于一個(gè)首輪簽的價(jià)格得到一個(gè)好球員，這幾乎不可能。湖人目前只有兩個(gè)首輪球員能被交易，而且他們的價(jià)值都很高，因為他們對球隊很重要，在這種情況下他們會(huì )有多大概率被交易呢？坦白地說(shuō)，籃球界對湖人的管理層還剩多少信任呢？芬尼-史密斯也不值得湖人用2029年的簽去換。
如果湖人的實(shí)力接近于爭冠的話(huà)，那也許他們會(huì )這么做，這就是球隊在2022-23賽季所采取的態(tài)度。湖人管理層讓詹姆斯、戴維斯和其他陣容證明了他們的陣容足夠好，可以做大交易，但到了交易的最后期限，這個(gè)想法又被擱置了。湖人放棄了一個(gè)首輪簽，用威少換來(lái)了范德比爾特、拉塞爾和馬利克-比斯利，這讓他們闖進(jìn)了西部決賽。
但實(shí)際上，無(wú)論用哪種標準做衡量，詹姆斯目前的表現都不如他兩個(gè)賽季之前。西部的競爭越來(lái)越激烈了，基于本賽季目前為止我們所看到的東西，湖人是在犧牲他們的未來(lái)選秀資產(chǎn)，來(lái)支撐又一個(gè)以詹姆斯為中心的季后賽，這對湖人來(lái)說(shuō)是不負責任的。沒(méi)有一個(gè)球員能讓湖人成為2025年總冠軍的有力競爭者，他們的問(wèn)題太多了，沒(méi)有足夠的明星效應。在這個(gè)版本的詹姆斯之下，湖人就是一支勝率為50%左右的球隊。
這不意味著(zhù)湖人應該完全置身于交易市場(chǎng)之外，如果要說(shuō)有什么不同的話(huà)，他們值得考慮的是，在詹姆斯離開(kāi)后，有那些人比他在的時(shí)候更適合留在球隊？以特雷-楊和英格拉姆為例，這兩人都不能給湖人提供他們所缺乏的東西，尤其是隊內的年輕球員，會(huì )加據球隊目前的問(wèn)題。但這兩名球員都會(huì )以相對合理的價(jià)格出現在交易市場(chǎng)傷，因為一些競爭球隊不愿意給他們開(kāi)出巨額合同。對于湖人來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)更容易接受的概念，因為他們不是總冠軍競爭者，但當詹姆斯最終退役時(shí)，他們需要一個(gè)高使用率的球員來(lái)接替他。
湖人可以選擇按兵不動(dòng)，在走了這么遠的情況下，他們卻沒(méi)能給球隊帶來(lái)一名老將，詹姆斯可能會(huì )像往常一樣，在媒體那制造一些輿論，但他現在這樣做的杠桿非常有限，他離隊的威脅現在也變得沒(méi)那么可怕了。Klutch經(jīng)紀公司的另一位客戶(hù)安東尼-戴維斯在2023年和湖人達成了續約，如果他們想要繼續等，讓詹姆斯在一支徘徊于附加賽邊緣的球隊體面退役，然后走一條新的道路的話(huà)，好吧，也沒(méi)人能阻止他們。
這一切都包含著(zhù)不確定性，湖人今年的表現平平，明年他們就會(huì )受到薪資方面的限制，且他們沒(méi)有辦法同時(shí)解決這兩個(gè)問(wèn)題，他們不能再去依靠之前那代最偉大的球員，去彌補球隊的缺點(diǎn)了。現在的湖人是另一支球隊，他們沒(méi)有明確的前進(jìn)道路，管理層甚至沒(méi)有足夠的勇氣，在休賽期進(jìn)行一些低風(fēng)險、高回報的操作。這支球隊的整個(gè)理論就是建立在詹姆斯的基礎之上的，現在巔峰的詹姆斯已經(jīng)不在了，關(guān)于未來(lái)誰(shuí)將帶領(lǐng)球隊，湖人將不得不面對一些非常棘手的問(wèn)題。
原文：Sam Quinn
編譯：JayChan