譯者注：本文原發(fā)表自ESPN，作者為Ramona Shelburne和Brian Windhorst，文中數據均截至發(fā)稿前（當地時(shí)間2月7日），文中觀(guān)點(diǎn)與譯者無(wú)關(guān)。
勇士隊一年一度的名人撲克錦標賽吸引了來(lái)自硅谷各地的重量級人物，他們支付高額費用，只為能與庫里以及勇士隊的其他球員和教練一起玩德州撲克。所有收益都將捐給球隊的慈善基金會(huì )。目前為止，沒(méi)有球員贏(yíng)得過(guò)這場(chǎng)比賽，盡管小佩頓曾經(jīng)進(jìn)入過(guò)決賽桌。通常情況下，冠軍要么是眾多參賽的撲克專(zhuān)業(yè)選手之一，要么是硅谷的風(fēng)險投資大佬和科技巨頭，要么就是球隊老板喬-拉科布的妻子妮可-柯倫，她曾兩次奪冠。
今年的錦標賽現場(chǎng)格外熱鬧。因為在周六晚上9點(diǎn)剛過(guò)，消息就開(kāi)始在大通中心的場(chǎng)地里傳開(kāi)——獨行俠隊剛剛用25歲的超級巨星盧卡-東契奇從湖人隊換來(lái)安東尼-戴維斯。一張又一張桌子旁，數百人紛紛掏出手機查看這則新聞，并拍下了球員們當時(shí)的反應。
庫里驚呆了。片刻之后，他走到追夢(mèng)格林的桌子旁，問(wèn)他是否看到了這筆交易。格林還沒(méi)看到，于是他走到庫里的桌子旁，查看庫里手機上ESPN記者Shams發(fā)布的消息。
當晚，大通中心的人們拍攝了數十段這些時(shí)刻的視頻，并發(fā)布到了社交媒體上。在東契奇交易這件事發(fā)生之后，庫里和格林都沒(méi)法再面無(wú)表情地打牌了。
然而，幾乎在場(chǎng)的所有人都不知道，勇士隊的另一場(chǎng)“撲克游戲”正在悄悄上演。這局“游戲”的賭注和湖人隊與獨行俠隊剛剛完成的那筆重磅交易一樣高，而且背后隱藏著(zhù)一個(gè)秘密動(dòng)機：在交易截止日前完成一筆令人震驚的交易，得到凱文-杜蘭特。
到周六晚上，當全世界的人們都還在消化東契奇這筆重磅交易的影響時(shí)，多位消息人士向ESPN透露，勇士隊已經(jīng)和太陽(yáng)隊深入展開(kāi)談判，試圖讓杜蘭特重回這個(gè)他曾在2017年和2018年兩次奪得FMVP和總冠軍的球隊。兩隊從這周早些時(shí)候就開(kāi)始秘密談判了。杜蘭特和他的長(cháng)期經(jīng)紀人里奇-克萊曼直到1月31日太陽(yáng)隊對陣勇士隊時(shí)，才得知了這一驚人的談判。
這對杜蘭特和庫里來(lái)說(shuō)，信息量實(shí)在太大了。所以在錦標賽開(kāi)始前幾個(gè)小時(shí)，也就是第二天，杜蘭特和庫里就這個(gè)想法進(jìn)行了討論。消息人士稱(chēng)，庫里想知道杜蘭特對于回到自己曾離開(kāi)的球隊的感覺(jué)如何。
據多位了解談話(huà)內容的消息人士透露，杜蘭特告訴他，感覺(jué)“不太對”，現在也“不是時(shí)候”重啟他們在籃球上的合作。他還補充說(shuō)，自己在太陽(yáng)隊很開(kāi)心，并不打算換隊。
這是一個(gè)委婉的“拒絕”，讓勇士隊的決策者們有些氣餒，但并沒(méi)有完全打消他們和太陽(yáng)隊繼續談判的念頭。他們希望，一旦杜蘭特了解到太陽(yáng)隊與其他多支球隊進(jìn)行交易談判而沒(méi)有征詢(xún)他的意見(jiàn)，他對重聚的想法可能會(huì )改變。
幾周以來(lái)，太陽(yáng)隊、勇士隊和熱火隊圍繞著(zhù)杜蘭特和心懷不滿(mǎn)的熱火球星吉米-巴特勒，展開(kāi)了一場(chǎng)高風(fēng)險的“撲克游戲”。這些談判眾人皆知，太陽(yáng)隊老板馬特-伊什比亞在過(guò)去一年里多次在公開(kāi)和私下表示，希望杜蘭特能在太陽(yáng)隊退役。但隨著(zhù)太陽(yáng)隊在西部聯(lián)盟的排名不斷下滑，勇士隊看到了一個(gè)同時(shí)打出兩張牌的機會(huì )。
這是一場(chǎng)越來(lái)越緊張的三角博弈：一支球隊急于結束與自己的超級巨星之間令人疲憊又尷尬的鬧劇；一支球隊急于提升陣容實(shí)力，安撫隊中球星；還有一支球隊急于通過(guò)引進(jìn)新球星，延續搖搖欲墜的王朝。
最終，勇士隊和熱火隊達成了交易，結束了巴特勒的交易風(fēng)波，而太陽(yáng)隊則將開(kāi)始與杜蘭特或許會(huì )不太舒適的一段新關(guān)系。
在各支球隊忙著(zhù)“打牌”的時(shí)候，巴特勒一直在“下棋”。無(wú)論是“打牌”還是“下棋”，目標只有一個(gè)：迫使對手屈服。這是零和博弈，而巴特勒就是一個(gè)把一切當作零和博弈的人。
他想離開(kāi)熱火隊。
現在，巴特勒和熱火隊之間的棋局細節已經(jīng)廣為人知：12月下旬，他在對陣雷霆隊的比賽中離場(chǎng)，隨后缺席了10天，他和他的團隊描述這是一次身體不適。圣誕節時(shí)，Shams報道了巴特勒的不滿(mǎn)情緒以及他想要被交易的愿望。球隊總裁帕特-萊利發(fā)表聲明，試圖平息這些交易流言。但巴特勒歸隊后，熱火隊稱(chēng)他在“整個(gè)賽季，尤其是過(guò)去幾周里，多次做出對球隊不利的行為”。1月3日，熱火隊對他禁賽7場(chǎng)。
與萊利和球隊老板米奇-阿里森的會(huì )談未能解決問(wèn)題后，巴特勒短暫回歸球隊。1月22日，他因參加慈善活動(dòng)并錯過(guò)了球隊飛往密爾沃基的航班而惹惱了球隊。球隊拒絕了他當天晚些時(shí)候獨自飛往密爾沃基的請求，但他無(wú)視這一決定，因此又被禁賽兩場(chǎng)。巴特勒原定于1月27日解禁復出，但在當天晚上對陣奧蘭多魔術(shù)隊的賽前投籃訓練中，得知自己失去首發(fā)位置后，他很生氣。熱火隊主教練斯波爾斯特拉開(kāi)始布置比賽計劃時(shí)，巴特勒憤怒地離開(kāi)了訓練場(chǎng)，換好衣服回家了。當天下午，熱火隊第三次對他禁賽，這次是無(wú)限期禁賽。正式來(lái)講，這成了這場(chǎng)鬧劇的最后一根稻草。
熱火隊屈服了，同意交易是擺脫這種局面的唯一辦法。這又是一次不歡而散，和他離開(kāi)公牛隊以及森林狼隊時(shí)的情況類(lèi)似，都是關(guān)系破裂后離開(kāi)。
人們一直不明白，為什么巴特勒如此迫切地想要離開(kāi)熱火，畢竟他曾帶領(lǐng)這支球隊兩次闖入總決賽。
“你們可以讀你們想讀的，信你們想信的，但你又不是每天都和我在一起。”巴特勒告訴ESPN，“每件事都有兩面性，而現在只傳出了一面之詞。”
當被問(wèn)及何時(shí)會(huì )說(shuō)出自己的版本時(shí)，巴特勒沒(méi)有正面回應：“我覺(jué)得我不會(huì )說(shuō)。但如果真要說(shuō)，我會(huì )告訴沙克。”
在這整個(gè)風(fēng)波中，巴特勒經(jīng)常以謎語(yǔ)或隱晦的方式公開(kāi)發(fā)言，而這一次并不難解讀。
沙奎爾-奧尼爾也曾和萊利鬧翻過(guò)。2008年在熱火隊，有一次訓練結束后，他們差點(diǎn)大打出手，多虧阿朗佐-莫寧從中阻攔才避免沖突。這個(gè)故事在熱火隊內部經(jīng)常被提起。還有一次，一名球員抱怨NBA生活枯燥，之后萊利讓球隊進(jìn)行了長(cháng)達8小時(shí)的訓練，德懷恩-韋德稱(chēng)之為“鐵腕統治”。其他人把這些都歸為“熱火文化”。
巴特勒想要離開(kāi)熱火隊的愿望，被外界解讀為對熱火文化的否定。在很多方面，確實(shí)如此。但他堅稱(chēng)自己還有其他原因。
“我做了我該做的事。只是在一些事情上，我們意見(jiàn)不合。”巴特勒說(shuō)道。
其中一件事就是潛在的續約問(wèn)題。萊利在5月份曾明確表示，熱火隊尚未準備好與一名只打了三分之二常規賽的球員討論續約問(wèn)題。。萊利還批評了巴特勒的言論，“如果我在季后賽保持健康，熱火隊就能擊敗尼克斯隊或凱爾特人隊”。
當時(shí)巴特勒對這些批評感到很意外，但他堅稱(chēng)，這并不是他對球隊或萊利心生不滿(mǎn)的原因。
“我不需要帕特來(lái)和我和解。”巴特勒說(shuō)，“我知道大家會(huì )一直議論紛紛。他們愛(ài)說(shuō)就說(shuō)吧，我還是會(huì )一如既往，埋頭做好自己的事。”
消息人士稱(chēng)，在1月初與萊利和阿里森的會(huì )面中，巴特勒解釋說(shuō)，在2020年和2023年帶隊闖進(jìn)總決賽后，熱火隊沒(méi)能為他引進(jìn)更多幫手，這讓他感到很沮喪。消息源透露，這種沮喪在他認為球隊本賽季在進(jìn)攻中削弱了他角色時(shí)達到了頂點(diǎn)。
據ESPN的研究，本賽季巴特勒場(chǎng)均觸球次數僅56.5次，每場(chǎng)比賽運球過(guò)前場(chǎng)的次數只有11.4次，均為他加盟熱火隊以來(lái)的單賽季最低值。
本賽季，巴特勒的角色發(fā)生了變化，熱火隊的進(jìn)攻不再?lài)@他展開(kāi)。他更多地被當作底角拉開(kāi)空間的球員使用，場(chǎng)均有7.6次有球擋拆，這是他加盟熱火隊以來(lái)單賽季的最高值。他場(chǎng)均僅得到17.0分，是自2013-2014賽季（他作為首發(fā)球員的第一個(gè)賽季）以來(lái)的最低分。
熱火隊的消息人士反駁稱(chēng)，他們不得不調整進(jìn)攻戰術(shù)，因為巴特勒缺席了太多常規賽。他在熱火隊的前五個(gè)賽季里，平均每個(gè)賽季只出戰58場(chǎng)比賽。上一次他出戰達到65場(chǎng)（NBA目前獲得常規賽榮譽(yù)的最低出戰場(chǎng)次）還是在2018-2019賽季，當時(shí)他在森林狼和76人各打了半個(gè)賽季。
盡管巴特勒因角色被削弱而感到沮喪，但熱火隊的消息人士堅稱(chēng)，萊利整個(gè)賽季都在向巴特勒傳達一個(gè)信息，那就是他需要更多地融入球隊。
11月8日，巴特勒在丹佛扭傷腳踝后，請求回到他在南加州的家中進(jìn)行康復訓練，他在家中有訓練設施和團隊。他不想在前往明尼蘇達、底特律和印第安納波利斯的漫長(cháng)客場(chǎng)之旅中，在酒店里進(jìn)行康復訓練。這對巴特勒來(lái)說(shuō)并不是什么罕見(jiàn)的請求，熱火隊之前也給過(guò)他這樣的自由。斯波爾斯特拉最初同意了，但這次，球隊消息人士稱(chēng)萊利拒絕了這個(gè)請求，他堅持認為巴特勒在康復期間與球隊保持聯(lián)系很重要。
巴特勒對此很不滿(mǎn)。但歸隊后，他在熱火隊的表現依舊出色，12月16日對陣活塞隊的比賽中，他更是狂砍35分19籃板10助攻。
接下來(lái)的比賽對巴特勒來(lái)說(shuō)是一個(gè)轉折點(diǎn)——那場(chǎng)對陣雷霆的比賽，標志著(zhù)一場(chǎng)持續六周的“棋局”的開(kāi)始。巴特勒只打了7分鐘，一次投籃都沒(méi)有嘗試。
消息人士稱(chēng)，在1月7日的會(huì )面中，萊利試圖說(shuō)服巴特勒留下來(lái)，繼續打完這個(gè)賽季。熱火隊對巴特勒處以了令人震驚的7場(chǎng)禁賽，這激怒了球員工會(huì )，后者為此提交了申訴。但萊利希望能夠修復關(guān)系。消息人士還透露，如果會(huì )面順利，他們有可能提前結束禁賽，巴特勒第二天就能飛往鹽湖城歸隊。萊利向來(lái)喜歡挑戰球員，但也擅長(cháng)化解矛盾，他和奧尼爾、韋德等球員都有過(guò)類(lèi)似的經(jīng)歷。
在過(guò)去30年里，阿里森見(jiàn)證了萊利的工作方式，他希望萊利和巴特勒能夠達成和解。消息人士稱(chēng)，阿里森當時(shí)正在加勒比海的游艇上度假，他計劃停靠在巴哈馬，這樣巴特勒就能飛過(guò)去和他見(jiàn)面。
但消息人士稱(chēng)，會(huì )面并不順利。巴特勒再次提出交易請求，并表示自己再也不會(huì )和球隊續約。阿里森結束了與巴特勒的討論，巴特勒則繼續被禁賽。
關(guān)于萊利和巴特勒的會(huì )面，以及隨后1月16日巴特勒與阿里森的會(huì )面具體發(fā)生了什么，說(shuō)法不一。
大家都承認，每次會(huì )面都充滿(mǎn)了情緒化的激烈討論。The Athletic在周五上午早些時(shí)候報道稱(chēng)，巴特勒在和萊利的會(huì )面中形容萊利“情緒失控”。然而，熱火隊的消息人士告訴ESPN，他們也想用“情緒失控”來(lái)形容巴特勒和阿里森會(huì )面時(shí)的行為。
1月初，當熱火隊明確表示會(huì )尊重巴特勒的交易請求后，勇士隊和太陽(yáng)隊是最早表示對巴特勒興趣的球隊。消息人士稱(chēng)，巴特勒更傾向于被交易到太陽(yáng)隊，因為太陽(yáng)隊表示愿意給他一份長(cháng)期續約合同，而且他還有機會(huì )和杜蘭特、德文-布克一起打球。然而，要實(shí)現這一點(diǎn)，太陽(yáng)隊必須找到一支愿意球隊接手表現不佳的球隊第三球星布拉德利-比爾，以及他那份還剩1.1億美元且帶有交易否決權的合同。熱火隊從來(lái)都不是這樣的球隊。
太陽(yáng)隊知道，交易比爾將非常困難。比爾堅決要用自己的交易否決權留在太陽(yáng)隊。盡管如此，他們還是在聯(lián)盟中四處尋求交易機會(huì )。
幾周以來(lái)，太陽(yáng)隊試圖構建多隊交易，讓巴特勒加盟太陽(yáng)隊，同時(shí)把比爾送到其他球隊。但每當熱火隊向比爾可能加盟的球隊核實(shí)情況時(shí)，得到的信息總是相互矛盾。
如果太陽(yáng)隊還沒(méi)有解決交易中最大的障礙——比爾的不可交易條款，那討論交易細節又有什么意義呢？
在2023年比爾加盟太陽(yáng)隊之前，熱火就曾討論過(guò)交易得到他，但最終放棄了追求。部分原因和現在一樣，比爾表示，即使他現在為了促成交易放棄交易否決權，到了新球隊他還是會(huì )保留這一權利。這對熱火隊以及NBA的大多數球隊來(lái)說(shuō)，都是無(wú)法接受的。
消息人士稱(chēng)，在太陽(yáng)隊接觸的所有球隊中，只有華盛頓奇才隊和亞特蘭大老鷹隊表示，如果比爾放棄交易否決權加盟，他們會(huì )考慮接手他。幾周以來(lái)，太陽(yáng)隊一直抱著(zhù)這個(gè)希望，他們盼著(zhù)能通過(guò)優(yōu)化交易籌碼，吸引這些球隊參與交易，并且希望奇才隊和老鷹隊正在運作的其他交易告吹，這樣或許就能達成交易。
即便如此，還存在比爾是否會(huì )放棄不可交易條款并接受交易的問(wèn)題。
在整個(gè)過(guò)程中，熱火隊一直很有耐心，但始終堅持不愿意在一筆簡(jiǎn)單的一對一交易中，接手比爾和他的交易否決權。
消息人士稱(chēng)，巴特勒對此感到很沮喪，他認為熱火隊拒絕和太陽(yáng)隊達成交易，送他去想去的地方，是對他的一種侮辱。
事實(shí)上，一直以來(lái)，熱火隊都在和其他球隊討論關(guān)于巴特勒的“交易方案”。每支球隊都對巴特勒感興趣，但在得知巴特勒更愿意去其他地方后，他們都對提出正式報價(jià)感到猶豫。
熱火隊喜歡勇士隊提出的交易方案，該方案以維金斯和勇士隊2025年的首輪選秀權為核心，目前這個(gè)選秀權預計會(huì )是樂(lè )透簽。維金斯是熱火隊需要的那種年輕、有運動(dòng)天賦的小前鋒，可以替代巴特勒的位置。
這其中頗具諷刺意味。2019年夏天，巴特勒剛加盟熱火隊時(shí)，他和萊利在辦公室里慶祝他簽下那份4年1.42億美元的合同。兩人打開(kāi)了一瓶從萊利在熱火隊辦公室私人酒窖里挑選的赤霞珠葡萄酒。萊利講著(zhù)故事，問(wèn)巴特勒他合作過(guò)最有天賦的球員是誰(shuí)。巴特勒不假思索地回答：維金斯，2014年的狀元秀，他在森林狼隊時(shí)的隊友。
當時(shí)在場(chǎng)的人都記得，萊利很驚訝，還開(kāi)玩笑說(shuō)或許不該再讓巴特勒喝酒了。但巴特勒堅持自己的看法，他認為維金斯天賦驚人。五年后，他們被交易互換了東家。
維金斯后來(lái)成為了全明星球員和NBA總冠軍成員，盡管他在過(guò)去兩個(gè)賽季的表現讓勇士隊想要尋求升級。在熱火隊看來(lái)，他不像巴特勒那么需要球權，熱火隊覺(jué)得這會(huì )讓他無(wú)縫融入本賽季由首次入選全明星的泰勒-希羅領(lǐng)銜進(jìn)攻的球隊。
本周早些時(shí)候，隨著(zhù)周四交易截止日期的臨近，太陽(yáng)隊仍未能說(shuō)服奇才隊或老鷹隊接手比爾，推動(dòng)交易進(jìn)行。于是，熱火隊決定更認真地與勇士隊展開(kāi)談判。
就在這時(shí)，熱火隊得知太陽(yáng)隊和勇士隊正在就杜蘭特的交易進(jìn)行深入談判。
當太陽(yáng)隊最初被提及可能成為巴特勒的下家時(shí)，他們明確表示不想交易杜蘭特。球隊消息人士堅稱(chēng)，他們的打算是讓巴特勒和杜蘭特、布克組成新的三巨頭，打造一支比布克、比爾、杜蘭特組合更強的陣容。但由于球隊戰績(jì)仍在50%勝率左右徘徊，尤其是在連續輸給開(kāi)拓者隊兩場(chǎng)比賽后，太陽(yáng)隊覺(jué)得必須有所行動(dòng)。消息人士稱(chēng)，交易上周末剛成為球隊歷史得分王的28歲的布克是絕對不可能的。所以只能在比爾和杜蘭特兩人中選擇交易。既然比爾的交易毫無(wú)進(jìn)展，他們便開(kāi)始和勇士隊等其他球隊探討交易杜蘭特的可能性。
要交易一位未來(lái)的名人堂球員，這絕非易事。而且還要考慮到他曾表示希望留在球隊，盡管球隊連續第二個(gè)賽季未能達到預期表現。不告知這位球員或他的經(jīng)紀人，讓他們從其他渠道得知交易討論，這無(wú)疑是更糟糕的處理過(guò)程。
太陽(yáng)隊內部也已經(jīng)意識到了這一點(diǎn)。
“我們一開(kāi)始就該通過(guò)克萊曼（杜蘭特的經(jīng)紀人）來(lái)處理這件事。”一位球隊消息人士告訴ESPN。
隨后，正如Shams報道的那樣，在慌亂的48小時(shí)里，杜蘭特不得不明確表示，他不想和勇士隊重聚，也不想回到灣區。
“一定是他離開(kāi)時(shí)的那些原因。”一位勇士隊消息人士承認，“那場(chǎng)面肯定會(huì )亂成一鍋粥。”
不過(guò)，消息人士稱(chēng)，杜蘭特愿意為熱火隊效力。所以，熱火隊曾考慮完全撇開(kāi)勇士隊，用巴特勒從太陽(yáng)隊換來(lái)杜蘭特。
畢竟，萊利多年來(lái)一直渴望得到杜蘭特。2016年，萊利促成了著(zhù)名的漢普頓會(huì )面，當時(shí)多支球隊向杜蘭特拋出橄欖枝，勇士隊最后讓庫里出面，勸說(shuō)杜蘭特加盟。2019年，杜蘭特離開(kāi)勇士隊加盟籃網(wǎng)隊時(shí)，萊利再次嘗試引進(jìn)他，但那年夏天，熱火隊通過(guò)一筆精明的先簽后換得到了巴特勒。
消息人士稱(chēng)，熱火隊和太陽(yáng)隊確實(shí)探討過(guò)杜蘭特加盟熱火隊的交易方案。雖然如今杜蘭特已經(jīng)36歲，合同也只剩最后一年，但太陽(yáng)隊仍希望得到豐厚的回報。畢竟太陽(yáng)隊在2023年為了得到杜蘭特，向籃網(wǎng)隊送出了4個(gè)首輪選秀權和3個(gè)選秀權互換權。最終，熱火隊認為，為了得到杜蘭特而付出這些代價(jià)，會(huì )讓球隊未來(lái)陷入困境，消息人士稱(chēng)，他們決定不再推進(jìn)這筆交易談判。萊利和熱火隊第三次追求杜蘭特，再次告吹。
三方談判甚至擴大到將奇才隊也納入其中。消息人士稱(chēng)，太陽(yáng)在這個(gè)交易框架中將得到巴特勒、勇士隊的庫明加、奇才隊的瓦蘭丘納斯、兩個(gè)首輪選秀權（來(lái)自勇士隊）和兩個(gè)次輪選秀權（熱火隊和勇士隊各一個(gè)），還有選秀權互換。勇士隊本可以得到杜蘭特，而熱火隊本可以得到維金斯、騎士隊2025年的首輪選秀權（通過(guò)太陽(yáng)隊獲得）、施羅德和李凱爾。
然而，熱火隊想要的是勇士隊2025年的首輪選秀權，而不是騎士隊的，因為騎士隊的這個(gè)選秀權很可能是第29順位或第30順位。這就是多隊交易的問(wèn)題之一——有時(shí)兩支球隊想要的是同一個(gè)籌碼。
勇士隊也不喜歡這筆交易，他們不滿(mǎn)太陽(yáng)隊為杜蘭特索要的高昂代價(jià)。消息人士稱(chēng)，在某個(gè)時(shí)候，金州勇士隊曾討論過(guò)從邁阿密熱火隊單獨交易得到巴特勒，然后用他作為與太陽(yáng)隊談判得到杜蘭特的籌碼。這樣做將有效阻止太陽(yáng)隊長(cháng)期以來(lái)希望將杜蘭特與巴特勒搭檔的計劃，同時(shí)也能在勇士隊爭取達成杜蘭特交易時(shí)增加一些談判籌碼。
最終，在交易截止前幾個(gè)小時(shí)，三方談判破裂。
最終，熱火隊和勇士隊撇開(kāi)太陽(yáng)隊，完成了他們討論了數周的關(guān)于巴特勒的交易。熱火隊對他們與勇士隊討論的交易方案感到滿(mǎn)意，該方案以維金斯和勇士隊的首輪簽（前10順位保護）為核心。最后一步是讓巴特勒完全同意這筆交易，這在周三上午實(shí)現了，當時(shí)勇士隊主動(dòng)聯(lián)系巴特勒，并就一份新合同展開(kāi)討論。到了晚上，雙方達成協(xié)議，合同為期兩年，價(jià)值1.11億美元，又到了開(kāi)瓶葡萄酒慶祝的時(shí)候了。
從紙面上看，這很簡(jiǎn)單，但實(shí)際操作起來(lái)并非如此。
交易達成時(shí)，勇士隊正在猶他州備戰與爵士隊的比賽。庫里正在進(jìn)行他著(zhù)名的賽前投籃訓練，維金斯也是。施羅德正在洗澡。科爾把球隊召集到更衣室，告知大家這筆交易。
“這很難接受，”科爾說(shuō)，“你和這些家伙建立了深厚的關(guān)系。他們?yōu)榍蜿牳冻鲆磺校耐度耄宜麄兌加屑彝ァ！?/p>
在菲尼克斯，電話(huà)安靜了下來(lái)。熱火隊不再就杜蘭特的交易與太陽(yáng)隊進(jìn)行接觸。奇才隊之前一直在討論加入這筆交易，接手太陽(yáng)隊的努爾基奇，但他們也放棄了這個(gè)想法，把瓦蘭丘納斯交易到了國王隊。勇士隊尊重了杜蘭特不想重聚的意愿，將注意力轉向了熱火隊。
晚上，有消息傳出巴特勒即將達成合同協(xié)議，這意味著(zhù)勇士隊將得到他，而太陽(yáng)隊出局。消息人士稱(chēng)，太陽(yáng)隊感到很沮喪。幾周來(lái)，他們費盡心思討論如何用比爾換來(lái)巴特勒，好幾次都覺(jué)得曙光就在眼前。
然后他們又嘗試用杜蘭特換來(lái)巴特勒和其他球員，希望能重組陣容，為球隊在本賽季及未來(lái)增加一些選擇。
在過(guò)去兩年里，太陽(yáng)隊在交易方面取得了一些重大勝利。他們通過(guò)一筆重磅交易得到了杜蘭特，在布拉德利-比爾的競價(jià)大戰中巧妙勝出，去年2月還通過(guò)出色的運作引進(jìn)了羅伊斯-奧尼爾。去年夏天，他們還以底薪簽下了泰厄斯-瓊斯。
但這次，他們一無(wú)所獲。更糟糕的是，他們還得處理和杜蘭特之間的麻煩事。杜蘭特原本想留在菲尼克斯并為之努力，但現在卻看到自己深陷交易流言之中。
正如Shams報道的那樣，杜蘭特對太陽(yáng)隊討論交易他感到“震驚”。但最終，杜蘭特沒(méi)有改變主意，不想與勇士隊重聚。
盡管困難重重，太陽(yáng)隊從未放棄。但由于受到“第二土豪線(xiàn)”的制約，原本三方參與的交易局面變成了兩隊交易，太陽(yáng)隊出局了。
周四晚上，巴特勒在洛杉磯的車(chē)流中一路疾馳，去和他的新球隊會(huì )合。如果他能在下午6點(diǎn)30分前趕到，勇士隊就能在晚上7點(diǎn)對陣湖人隊的比賽前，有時(shí)間公開(kāi)介紹他。
他提前趕到了，面帶笑容地走過(guò)Crypto.com球館內的大顯示屏。
當ESPN記者問(wèn)他，是因為來(lái)到這里開(kāi)心、還是因為離開(kāi)邁阿密開(kāi)心時(shí)，他回答道：“兩者都有！”
巴特勒能否融入勇士隊的跑轟進(jìn)攻體系和球隊文化還有待觀(guān)察。勇士隊被巴特勒吸引的原因，和2019年邁阿密熱火隊簽下他的原因一樣。本賽季，勇士隊在壓力下缺乏信心和紀律性，而巴特勒在這兩方面都非常出色。勇士隊在庫里不在場(chǎng)上時(shí)，缺少一個(gè)能扛起球隊得分重任的二號得分手。巴特勒將是自杜蘭特離開(kāi)后，他們在這方面的最佳選擇。在最好的情況下，巴特勒融入勇士隊的方式，就像1995年丹尼斯-羅德曼融入芝加哥公牛隊一樣。當時(shí)公牛隊引進(jìn)羅德曼，讓搖搖欲墜的王朝重新煥發(fā)生機——科爾見(jiàn)證了那次嘗試。他看到菲爾-杰克遜是如何管理羅德曼的，既讓這位個(gè)性自由的大前鋒做自己，又贏(yíng)得了他的信任，讓他認同球隊的理念。
然而，不難想象最壞的情況。目前，勇士隊和國王隊并列西部第10，處于附加賽資格的邊緣。巴特勒對勇士隊的冠軍底蘊表達了充分的尊重，但他過(guò)去也曾對熱火文化贊不絕口。
目前，勇士隊很樂(lè )觀(guān)，熱火隊松了一口氣，太陽(yáng)隊和杜蘭特至少在夏天之前還得繼續“別扭”地共處。而巴特勒很開(kāi)心。
“你希望被人需要，”巴特勒說(shuō)，“你希望有人渴望你幫助他們贏(yíng)球，讓你成為真正有能力成為的球員。在這里我能實(shí)現這些，而且我會(huì )在這里長(cháng)久地效力。希望是整個(gè)職業(yè)生涯。
“我曾希望在邁阿密也能如此，但事與愿違。不過(guò)沒(méi)關(guān)系。那段經(jīng)歷已經(jīng)過(guò)去了，我們要翻開(kāi)新的篇章。”
