舊金山消息—在NBA全明星賽前幾個(gè)小時(shí)，庫里的聲音在周日早晨的NBA傳奇人物午餐上哽咽著(zhù)。當他走上講臺，開(kāi)始“紀念NBA今年失去的人們”時(shí)，他的聲音顫抖了。
在追思阿爾-阿特爾斯、比爾-沃頓和杰里-韋斯特等前輩的同時(shí)，這位金州勇士隊的超級巨星也向2024年9月30日離世的穆托姆博致以敬意。
庫里表示：“穆托姆博曾八次入選全明星，四次榮膺年度最佳防守球員。他在封蓋后標志性的搖手指動(dòng)作，與他場(chǎng)下無(wú)私且友善的性格形成鮮明對比。穆托姆博是一位真正的全球大使和人道主義者。”
穆托姆博在18年的NBA職業(yè)生涯中，效力過(guò)掘金、老鷹、火箭、76人、尼克斯、籃網(wǎng)。2015年，他入選了名人堂。這位身高7英尺2英寸（約2.18米）的中鋒三次入選最佳陣容，以3289次封蓋在NBA歷史封蓋榜上排名第二，其55號球衣被老鷹隊和掘金隊退役。穆托姆博還兩次榮獲NBA的肯尼迪公民獎，以表彰他對社區的杰出服務(wù)與奉獻。
2月15日，在第10屆年度NBA非洲全明星午餐會(huì )上，NBA總裁亞當-蕭華揭曉了NBA“非洲-穆托姆博人道主義獎”。NBA將該獎項描述為 “一項全新的年度榮譽(yù)，旨在表彰為推動(dòng)非洲大陸的健康、教育或經(jīng)濟發(fā)展機會(huì )而努力的個(gè)人或組織”。2009年從聯(lián)盟退役后，來(lái)自剛果的穆托姆博被已故NBA總裁大衛-斯特恩任命為NBA首位全球大使。
蕭華說(shuō)：“穆托姆博一生中一直熱衷于籌款活動(dòng)。我之前常為這件事和他開(kāi)玩笑——過(guò)去和他一起出差時(shí)，他總是拿著(zhù)自己作為NBA大使的名片。如今當我們拿出名片時(shí)，年輕人會(huì )問(wèn)‘這張紙是什么呀？’但在當時(shí)，人們還會(huì )使用名片這種東西。他會(huì )先拿出NBA大使的名片，等我一走開(kāi)，他就會(huì )掏出另外四張名片，都是關(guān)于他為之籌款的各種項目。他是如此專(zhuān)注于他的慈善事業(yè)。”
“他的精神極具感染力。這在一定程度上得益于他七尺的身高。我們都知道，無(wú)論和他一起去到哪里，哪怕是孟買(mǎi)這樣一個(gè)人們可能對籃球或穆托姆博知之甚少的地方——我覺(jué)得，就因為他高大的身材，因為他的笑聲，僅僅是他的存在，人們立刻就會(huì )意識到他是個(gè)重要的人物，他會(huì )通過(guò)這種方式和人們建立聯(lián)系，這正是如今我們常常掛在嘴邊的事。”
全明星周末期間的NBA非洲午餐會(huì )通常是一場(chǎng)充滿(mǎn)活力的活動(dòng)，有DJ播放非洲節奏的音樂(lè )，人們身著(zhù)色彩鮮艷的非洲服飾，來(lái)自非洲各地的人都會(huì )出席。這次也不例外，但現場(chǎng)同時(shí)也彌漫著(zhù)緬懷穆托姆博的莊重氛圍。午餐會(huì )宴會(huì )廳的后方展示著(zhù)穆托姆博在NBA職業(yè)生涯中效力過(guò)的所有球隊的照片。
“這令人難過(guò)。顯然，他是一位傳奇人物，不僅為非洲籃球事業(yè)做出了貢獻，還為廣大非洲民眾做了很多事，” 來(lái)自喀麥隆的NBA全明星球員西亞卡姆說(shuō)道，“他在世界上做了太多好事。我們無(wú)疑失去了一位傳奇，一位會(huì )被深深懷念的人。我很高興NBA在向他致敬，因為他留下的功績(jì)和所做的一切太了不起了。作為一名年輕的非洲球員，他絕對是我敬仰的對象。”
雖然全球的NBA球迷都喜愛(ài)穆托姆博，但他在非洲最受愛(ài)戴。1996年，穆托姆博支付了剛果女子國家籃球隊前往亞特蘭大奧運會(huì )的費用，并為她們購置了隊服。1997年，他創(chuàng )立了穆托姆博基金會(huì )，其宗旨是“改善剛果人民的健康、教育狀況，并提升他們的生活質(zhì)量”。
2009年，穆托姆博在剛果首都金沙薩附近開(kāi)辦了一家造價(jià)2900萬(wàn)美元的醫院，那里有750萬(wàn)人生活在貧困之中。目前已有100多萬(wàn)人在這家醫院接受過(guò)治療。穆托姆博的母校喬治城大學(xué)稱(chēng)，為紀念穆托姆博的母親而命名的比安巴-瑪麗-穆托姆博醫院，已醫治了超過(guò)20萬(wàn)名患者。
穆托姆博通過(guò) “籃球無(wú)國界” 活動(dòng)在全球推廣籃球，其中包括在非洲舉辦訓練營(yíng)。他還參加了2015年的NBA非洲賽，并出席了2018年的該項賽事。2020年，穆托姆博基金會(huì )在剛果開(kāi)始建造一所小學(xué)，并且通過(guò) “穆托姆博咖啡”進(jìn)行慈善活動(dòng)。他從非洲的咖啡農場(chǎng)采購豆子，用以支持其“女性咖啡倡議”。穆托姆博還是非洲籃球聯(lián)賽的早期投資者。
蕭華在午餐會(huì )上還表示，NBA將在非洲捐贈55個(gè)籃球場(chǎng)，以紀念穆托姆博及其球衣號碼。首個(gè)球場(chǎng)將建在他的家鄉金沙薩。NBA非洲區已承諾在未來(lái)十年內，在非洲大陸建造1000個(gè)球場(chǎng)。午餐會(huì )期間，播放了一段致敬穆托姆博的視頻，羅爾-鄧、德羅巴、尤因、魔術(shù)師約翰遜、姚明和史蒂夫-史密斯紛紛為他獻上致敬。穆托姆博的兒子瑞安也制作了一段致敬視頻。
“曼德拉曾說(shuō)，穆托姆博不僅是他的人民的朋友，更是全人類(lèi)的朋友……”NBA非洲區首席執行官克萊爾-阿卡馬茲尼說(shuō)道，“我知道在座各位有一個(gè)共同之處，那就是對籃球運動(dòng)的熱愛(ài)，以及對非洲大陸的熱愛(ài)。所以，在今天的午餐會(huì )上，我們通過(guò)穆托姆博這位大家的摯友，來(lái)頌揚籃球與非洲的卓越之處。”
“和你們中的許多人一樣，我有幸與穆托姆博有過(guò)幾次交流。他對他人的熱情，對將體育作為提升他人的工具的執著(zhù)，以及對非洲的熱愛(ài)，都極具感染力。”
蕭華說(shuō)：“我們非常想念他。我們時(shí)常牽掛他的妻子羅斯和他的孩子們。設立這個(gè)獎項，是我們力所能及的最起碼的事。”
