（原文發(fā)表于3月3日，作者為T(mén)he Athletic網(wǎng)站的湖人隊記Jovan Buha，文章內容不代表譯者觀(guān)點(diǎn)）
東契奇持球在左側翼對上了快船的阿米爾-科菲，連續兩次交叉運球后，撤步命中了第一節的第3記三分球。
籃球直直地落入籃筐后，東契奇轉向快船的替補席，一邊大聲喊一邊比劃著(zhù)手勢：“你們得加把勁！你們得加把勁！”
東契奇一見(jiàn)到快船，就如同公牛見(jiàn)到紅色斗篷般斗志昂揚。而快船采用的“redding”防守（湖人內部對此換防戰術(shù)的稱(chēng)呼），正好讓東契奇掌控了比賽的節奏。
湖人主教練雷迪克曾將東契奇充滿(mǎn)激情的爆發(fā)表現稱(chēng)為“失控時(shí)刻”。周日的這場(chǎng)比賽中，東契奇砍下29分9助攻，帶領(lǐng)湖人以108比102擊敗了快船，豪取6連勝，并升至西部第2。賽后，雷迪克教練用了一個(gè)新詞來(lái)形容東契奇的表現。
“他（東契奇）今晚的表現太出色了，”雷迪克教練說(shuō)道，“他展現出了那種活力和競爭精神。或許這是他內心的‘魔鬼’在驅使著(zhù)一切，我不確定。但當他釋放這種能量時(shí)，對我們球隊來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是太棒了。”
沒(méi)有哪支球隊能像快船那樣激發(fā)出東契奇內心的“魔鬼”。多年來(lái)，東契奇一直是快船的噩夢(mèng)。盡管快船在2020年和2021年的季后賽中分別以6場(chǎng)和7場(chǎng)比賽淘汰了獨行俠，但東契奇在去年4月的季后賽首輪率領(lǐng)獨行俠6場(chǎng)比賽淘汰快船，成功復仇。東契奇在對陣快船的19場(chǎng)季后賽中，場(chǎng)均能貢獻32.4分8.8籃板9.5助攻，堪稱(chēng)統治級別表現。
在周日的比賽之前，東契奇在常規賽中對陣快船的場(chǎng)均得分為32.5分，這是他面對至少交手過(guò)10次的對手中的最高場(chǎng)均得分。值得一提的是，聯(lián)盟30支球隊中有28支東契奇至少交手過(guò)10次，只有獨行俠和活塞是例外。
當被問(wèn)及是否享受與快船的激烈交鋒時(shí)，東契奇回答道：“也許吧，很明顯我和快船之間有過(guò)很多次交鋒，這正是我喜歡的。對我來(lái)說(shuō)，這很有趣。而這就是我對待比賽的方式，尤其是在球場(chǎng)上時(shí)。”
東契奇出場(chǎng)的36分鐘里，湖人一共贏(yíng)了19分，這是全隊第二高的數據，僅次于芬尼-史密斯（+24）。除了此前對陣掘金的比賽外，這是東契奇在湖人進(jìn)攻端表現最為游刃有余的一場(chǎng)。雷迪克表示：“整場(chǎng)比賽看下來(lái)，每當我們需要得分，或者需要東契奇吸引第二名甚至第三名防守者時(shí)，他總能做出正確的判斷，除了那6次失誤。”
東契奇的隊友們也被他的能量和火熱開(kāi)局狀態(tài)所感染，激發(fā)了全隊在防守端的出色表現。文森特說(shuō)道：“用個(gè)不太準確的比喻，你身邊有個(gè)隊友像超級賽亞人一樣爆發(fā)了。他打出精彩的表現，命中關(guān)鍵投籃，這非常有趣。這讓我們迸發(fā)出更多的活力，在防守端創(chuàng )造了很多能量。當東契奇在進(jìn)攻端火力全開(kāi)時(shí)，我們會(huì )覺(jué)得我們的進(jìn)攻無(wú)人能擋。”
由于湖人缺少了兩名首發(fā)球員——里夫斯和八村塁，他們分別是湖人的第三和第四得分手，以及一名重要的雙向合同后衛古德溫，湖人在進(jìn)攻端急需所有潛在的幫助。湖人新陣容短暫的磨合期中，進(jìn)攻主要依賴(lài)于詹姆斯、東契奇、里夫斯和八村塁。缺少了里夫斯和八村塁后，湖人的進(jìn)攻受到了顯著(zhù)影響。
里夫斯因右小腿拉傷接受每日觀(guān)察，預計不會(huì )缺席太長(cháng)時(shí)間。八村塁的傷勢稍微嚴重，他因左膝髕骨肌腱炎至少將缺席至周五，屆時(shí)湖人醫療團隊將對他的傷情進(jìn)行重新評估。隨著(zhù)湖人周六將在TD花園球場(chǎng)對陣凱爾特人，八村塁可能的缺席將成為比賽的關(guān)鍵變數。
在里夫斯和八村塁缺席的情況下，新秀神射手克內克特挺身而出砍下19分，這是他自1月28日對陣76人以來(lái)的單場(chǎng)最高得分。全場(chǎng)比賽克內克特10投7中，搶下4個(gè)籃板（包括幾個(gè)最后時(shí)刻的關(guān)鍵籃板），甚至還貢獻了幾次搶斷。
克內克特多次與東契奇完成配合，這得益于快船對東契奇激進(jìn)的雙人包夾防守策略，試圖逼東契奇把球傳出去。東契奇和詹姆斯（8次失誤）合計送出了全隊16次失誤中的14次，而雷迪克多次指出，湖人需要在面對頻繁換防的防守策略時(shí)提升進(jìn)攻執行力。
“與東契奇搭檔的本質(zhì)是，如果對手面對他采取下沉防守，會(huì )被東契奇打爆。”雷迪克說(shuō)道，“所以對手要么會(huì )換防，要么會(huì )包夾。我們必須做得更好，我們會(huì )找到解決辦法。如果能派出全射手陣容，會(huì )很有幫助，總之我并不擔心這一點(diǎn)。”
詹姆斯本場(chǎng)比賽需要拿下18分來(lái)達成職業(yè)生涯50000分里程碑（包括常規賽和季后賽），但他最終只得到17分。詹姆斯全場(chǎng)在進(jìn)攻端表現掙扎，17投僅6中，同時(shí)送出9次助攻。
湖人再次依靠防守取勝，這是他們在全明星周末后連續第7場(chǎng)比賽將對手得分限制在不超過(guò)102分。湖人在第二節最后7分35秒內防得快船一分未得，展現出了頂級的防守表現。自1月15日以來(lái)的22場(chǎng)比賽里（接近7周時(shí)間），湖人擁有全聯(lián)盟第一的防守效率。“我們就是努力打球，”雷迪克在談到防守時(shí)說(shuō)道，“我們全力以赴。”
1月14日，當時(shí)湖人的戰績(jì)是20勝17負，排名西部第7，比當時(shí)西部第2的火箭（26勝12負）多輸了5場(chǎng)比賽。此后的7周時(shí)間里，湖人打出了18勝4負的戰績(jì)，總戰績(jì)提升至38勝21負，排名升至西部第2。
這是一次令人難以置信的逆襲，使湖人在西部季后賽名次爭奪中占據了有利位置。他們目前領(lǐng)先西部第7的勇士6個(gè)勝場(chǎng)差，幾乎鎖定了一個(gè)季后賽席位。
然而，盡管湖人在核心球員受傷的情況下依然表現出色，并且面對的是對手勝率第五高的賽程，湖人仍在努力保持冷靜。盡管他們是自一月中旬以來(lái)聯(lián)盟狀態(tài)最火熱的球隊，但他們目前并不急于考慮季后賽排名。
目前，雷迪克的目標是讓湖人保持在西部前六，直接獲得季后賽席位，避免參加附加賽。“在鎖定西部前六的名次之前，我們不會(huì )考慮排名問(wèn)題。”雷迪克說(shuō)道。
原文：Jovan Buha
編譯：李太白