（原文發(fā)表于3月7日，作者為T(mén)he Athletic網(wǎng)站的湖人隊記Jovan Buha，文章內容不代表譯者觀(guān)點(diǎn)）
過(guò)去的七周時(shí)間里，湖人的一切都順風(fēng)順水。
湖人通過(guò)NBA歷史上最令人震驚的交易之一獲得了劃時(shí)代的超級巨星東契奇，這不僅提升了球隊當前陣容的實(shí)力，還為未來(lái)五年甚至更長(cháng)時(shí)間的發(fā)展奠定了基礎。
這段期間湖人成為了聯(lián)盟內狀態(tài)最火熱的球隊之一，在對陣尼克斯的比賽開(kāi)打前，湖人在過(guò)去的23場(chǎng)比賽中取得了19場(chǎng)勝利，這是聯(lián)盟同期最佳戰績(jì)，其中包括一波七連勝。湖人的勝利令人信服，連勝期間只有一次落后對手兩位數分差。
然而，在面對尼克斯的比賽中，湖人首次遭遇了逆境，更重要的是，這是東契奇加盟后首次面對強隊時(shí)的逆境。東契奇加盟后，湖人曾輸給過(guò)爵士和黃蜂，但那是在他加盟后的第二場(chǎng)和第三場(chǎng)比賽，雙方仍在互相適應。
湖人在比賽第三節一度落后尼克斯13分，第四節也曾落后10分，同時(shí)尼克斯迫切希望證明他們能夠擊敗聯(lián)盟的頂級強隊。湖人的角色球員在前三節表現掙扎，上半場(chǎng)合計17投僅6中。湖人缺少了八村塁這位球隊的第四進(jìn)攻選擇以及重要的前場(chǎng)球員，盡管里夫斯從小腿拉傷中復出是積極的信號，但他這場(chǎng)比賽在攻防兩端都表現不佳，第四節大部分時(shí)間被按在替補席上，最終只得到8分（13投2中）6籃板。
雷迪克教練在賽前強調了三個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：防守轉換進(jìn)攻、保護防守籃板以及限制布倫森。湖人在這三點(diǎn)上全都沒(méi)做好，讓尼克斯得到了17分的快攻得分，搶下14個(gè)進(jìn)攻籃板，而布倫森則砍下39分10助攻，徹底擊潰了湖人的防守。
但正如過(guò)去兩個(gè)月多次做到的那樣，湖人還是找到了贏(yíng)球的方法，最終經(jīng)歷加時(shí)賽以113比109擊敗尼克斯，將戰績(jì)提升至40勝21負，繼續占據西部第二的位置。湖人目前取得了八連勝，并在過(guò)去的24場(chǎng)比賽中贏(yíng)得了20場(chǎng)，這是聯(lián)盟同期的最佳戰績(jì)。
“我們的球員在這場(chǎng)感覺(jué)像是季后賽的比賽中，實(shí)實(shí)在在拼下了一場(chǎng)勝利。”雷迪克教練賽后說(shuō)道。
在前三節的大部分時(shí)間里，湖人一直依靠他們的超級巨星東契奇和詹姆斯。兩人最終都交出了亮眼的數據：東契奇得到32分7籃板12助攻4搶斷，而詹姆斯在全隊最高的44分鐘出場(chǎng)時(shí)間內貢獻了31分12籃板8助攻。
但在第三節末和第四節，湖人的防守（詹姆斯和東契奇在其中扮演了重要角色）以及角色球員站了出來(lái)，幫助球隊扭轉了局面。
湖人在第四節將尼克斯的得分限制在15分，防得對手僅14投5中，尼克斯的失誤（5次）比助攻（3次）還要多。布倫森在加時(shí)賽還剩1分24秒時(shí)嚴重扭傷了腳踝，在第四節他6投僅2中，因為湖人在單打和擋拆中對他進(jìn)行了多層次的協(xié)防。
在常規時(shí)間的最后一攻中，湖人迫使布倫森在中場(chǎng)附近接球，對他進(jìn)行雙人包夾，迫使他將球傳給約什-哈特，而哈特在比賽時(shí)間結束前未能完成出手。在加時(shí)賽中，湖人將尼克斯的投籃限制在10投2中。
“第四節我們的防守只丟了15分，當我們投籃不準時(shí)，我們依靠防守撐住了比賽。”詹姆斯說(shuō)道，“我們在很長(cháng)一段時(shí)間里投籃都不準，尤其是三分球。但我們依靠防守堅持了下來(lái)，然后外線(xiàn)投籃開(kāi)始找到了感覺(jué)。”
新秀克內克特在過(guò)去幾場(chǎng)比賽中逐漸找到了狀態(tài)，他在第三節結束時(shí)命中了一記壓哨三分，為湖人帶來(lái)了急需的反擊勢頭。第四節中，克內克特在一次突破中面對唐斯成功得分，這在一場(chǎng)低比分的比賽中是關(guān)鍵的進(jìn)球。克內克特全場(chǎng)得到11分，是湖人僅有的四位得分上雙的球員之一。
與此同時(shí)，文森特成為了第四節的英雄，他在比賽最后5分59秒內命中了三記三分，幫助湖人扳平比分并一度反超，最終將比賽拖入加時(shí)。文森特全場(chǎng)砍下12分，下半場(chǎng)三分球4投全中。
“我認為文森特在第四節的那3記三分球幫助我們贏(yíng)下了比賽。”東契奇說(shuō)道。
當比賽進(jìn)入關(guān)鍵時(shí)刻，湖人使用了詹姆斯和東契奇這兩位“關(guān)鍵先生”的超能力，他們的英雄球幫助球隊鎖定勝局。詹姆斯在第四節末段命中兩記三分，幫助湖人和尼克斯咬住比分。東契奇則在加時(shí)賽開(kāi)始時(shí)連續命中兩記跳投，兩次都是針對唐斯的防守，幫助湖人以104比99領(lǐng)先。
韌性、比對手更拼的態(tài)度，以及超級巨星的出色投籃和組織能力，這些因素結合在一起，讓湖人在大多數夜晚看起來(lái)勢不可擋。盡管在對陣尼克斯的比賽中表現并不完美，但湖人仍然拿下了這場(chǎng)勝利，在西部季后賽的激烈競爭格局中，每一場(chǎng)勝利都至關(guān)重要，最終的排名可能要到常規賽最后一天才能確定。
“我們或許本不該贏(yíng)下這場(chǎng)比賽，”里夫斯說(shuō)道，“能夠在沒(méi)有打出理想表現的情況下仍然贏(yíng)球，這很特別。”
湖人很快將再次面臨考驗。他們將開(kāi)啟一段四連客之旅，分別對陣凱爾特人、籃網(wǎng)、雄鹿和掘金，其中后兩場(chǎng)比賽是背靠背的殘酷賽程。包括客場(chǎng)對陣凱爾特人、雄鹿和掘金在內的這段賽程幾乎是聯(lián)盟內最艱難的連續四場(chǎng)比賽。
與此同時(shí)，湖人近期幾乎通過(guò)了所有考驗。他們已經(jīng)連續10場(chǎng)戰勝勝率超過(guò)50%的球隊，并在對陣凱爾特人、掘金、尼克斯、勇士（兩次）和快船（三次）的比賽中取得了關(guān)鍵性的勝利。
根據湖人主教練雷迪克的說(shuō)法，八村塁（左膝受傷）將在周五重新接受評估，并有望隨隊出征客場(chǎng)。這將是東契奇時(shí)代湖人的第一次長(cháng)時(shí)間客場(chǎng)之旅，也是他們在賽季沖刺階段的一系列重要考驗。
原文：Jovan Buha
編譯：李太白