譯者注：本文原發(fā)表自ESPN，作者是Chris Herring，文中數據均截至原文發(fā)稿前（當地時(shí)間3月15日），文中觀(guān)點(diǎn)與譯者及平臺無(wú)關(guān)。
距離NBA常規賽結束還剩不到一個(gè)月的時(shí)間，對于少數幾支仍認為自己能在這個(gè)跌宕起伏的賽季有所作為的球隊來(lái)說(shuō)，壓力已經(jīng)被推到了極致。
而對于其他球隊，比如極度令人失望的費城76人，之前存在的任何壓力現在都已降至本賽季以來(lái)的最低點(diǎn)。傷病纏身的達拉斯獨行俠，在經(jīng)歷了或許是NBA歷史上最令人震驚的一筆交易后，也不得不以不同的眼光重新審視他們的這個(gè)賽季。
盡管如此，仍有一些球隊在開(kāi)局表現極度不穩定的情況下，保持著(zhù)在臨近季后賽時(shí)繼續制造噪音的巨大動(dòng)力。考慮到這一點(diǎn)，我們根據ESPN的籃球實(shí)力指數（BPI）篩選出七支季后賽概率較賽季初下降了至少25%的球隊，并根據他們在最后階段所面臨的壓力大小將其分為四個(gè)等級。
一、高度恐慌級別
1.達拉斯獨行俠（33勝35負）
季前賽時(shí)進(jìn)入季后賽的概率：99%
當前進(jìn)入季后賽的概率：11.7%
降幅：-87.3%
如果說(shuō)有哪支球隊比76人更令人失望，那很可能就是達拉斯獨行俠了。他們在賽季開(kāi)始時(shí)在西部進(jìn)入季后賽的概率高達99%。這種預期是相當合理的：獨行俠去年才剛剛打進(jìn)了總決賽，并且擁有五次入選NBA最佳陣容一陣的盧卡-東契奇，后場(chǎng)搭檔則是全明星控衛歐文。還能出什么岔子呢？嗯，這取決于你如何看待那筆震驚聯(lián)盟的交易。仍然令人震驚的是，東契奇現在成了湖人隊的球員，安東尼-戴維斯則成了獨行俠的一員。現實(shí)情況是，戴維斯在代表獨行俠的首秀中受傷，目前仍然無(wú)法出戰；歐文也因前交叉韌帶撕裂而無(wú)法上場(chǎng)；萊夫利、加福德和PJ-華盛頓也都高掛免戰牌。即便面臨這些困境，獨行俠仍以1.5個(gè)勝場(chǎng)的優(yōu)勢領(lǐng)先太陽(yáng)，暫列西部第10位，占據著(zhù)最后一個(gè)附加賽席位。
接下來(lái)會(huì )怎樣呢？
答案取決于獨行俠是否真的想要最后一個(gè)附加賽席位，因為一個(gè)樂(lè )透選秀權可能會(huì )對他們更有利。要知道，在他們打進(jìn)2024年總決賽的前一個(gè)賽季，他們在賽季末決定擺爛（還因此受到了罰款），最終成功保住了他們的樂(lè )透簽。他們用這個(gè)簽位換來(lái)了萊夫利，而萊夫利在他們贏(yíng)得西部冠軍的過(guò)程中成為了關(guān)鍵拼圖。所以，無(wú)論戴維斯和其他球員多么渴望沖擊季后賽，球隊管理層都有責任——尤其是在做出了交易東契奇這一令人費解的操作之后，盡可能多地積累資產(chǎn)，以期再次成為冠軍爭奪者。這可能意味著(zhù)放任太陽(yáng)在排名上反超自己。
2.菲尼克斯太陽(yáng)（31勝36負）
季前賽時(shí)進(jìn)入季后賽的概率：62.6%
當前進(jìn)入季后賽的概率：6.1%
降幅：-56.5%
對于菲尼克斯太陽(yáng)來(lái)說(shuō)，即便這還不算一場(chǎng)徹頭徹尾的災難，但也已經(jīng)接近崩潰邊緣。太陽(yáng)的薪資總額高達2.2億美元，在NBA中位居榜首，這還沒(méi)算上球隊即將面臨的巨額奢侈稅。擁有布克、杜蘭特和比爾的太陽(yáng)目前排名西部第11位，如果賽季今天就結束，他們將無(wú)緣附加賽。考慮到畢竟三巨頭本賽季已共同出戰近50場(chǎng)比賽（在這些比賽中太陽(yáng)的勝率為63%），這樣的結果顯然是無(wú)法接受的。無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)看，用“令人失望”來(lái)形容邁克-布登霍爾澤執教的這支球隊都顯得太過(guò)輕描淡寫(xiě)了——他們在二月份的防守排名聯(lián)盟墊底，每百回合失分高達令人難以置信的122分。
接下來(lái)會(huì )怎樣呢？
無(wú)論最終是以微弱的劣勢無(wú)緣季后賽，還是在附加賽或首輪就黯然出局，太陽(yáng)噩夢(mèng)般的賽季總會(huì )在某個(gè)時(shí)候結束。在這個(gè)時(shí)候想要在戰績(jì)榜上沖上去將會(huì )非常困難，因為太陽(yáng)剩余的賽程是全聯(lián)盟最艱難的。除此之外，太陽(yáng)已經(jīng)強烈暗示他們不會(huì )交易布克。（我們知道他們很難交易比爾，因為他擁有交易否決權。）所以他們需要考慮自己還能從36歲的杜蘭特身上得到什么。杜蘭特與太陽(yáng)的合同還剩一年，作為聯(lián)盟中的頂級得分手之一，他仍然有交易價(jià)值。對于太陽(yáng)管理層來(lái)說(shuō)，謹慎地進(jìn)行陣容重組才是未來(lái)唯一重要的事情。
3.薩克拉門(mén)托國王（33勝33負）
季前賽時(shí)進(jìn)入季后賽的概率：55.7%
當前進(jìn)入季后賽的概率：19.4%
降幅：-36.3%
對于薩克拉門(mén)托國王來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)經(jīng)歷了劇變的賽季。前年度最佳教練邁克-布朗在12月下旬被解雇，而明星后衛福克斯在交易截止日前被交易到了馬刺。自從臨時(shí)主教練道格-克里斯蒂接手后，擁有拉文和瓦蘭丘納斯的新陣容相較之前有所起色。盡管如此，國王仍有機會(huì )（盡管可能性不大）進(jìn)入西部前六，直通季后賽。但最不利的因素是，國王剩余的賽程難度在聯(lián)盟中排名第二。
接下來(lái)會(huì )怎樣呢？
即使要拿到西部第六的種子席位有些困難，但如果國王能夠超越森林狼或快船，最終排名第七或第八（在這種情況下，他們只需贏(yíng)下一場(chǎng)比賽就能進(jìn)入季后賽），那也算是一種勝利。畢竟，在解雇布朗時(shí)，國王當時(shí)遭遇了六連敗，進(jìn)入季后賽的概率僅為1.2%。
4.邁阿密熱火（29勝37負）
季前賽時(shí)進(jìn)入季后賽的概率：90.1%
當前進(jìn)入季后賽的概率：29.2%
降幅：-60.9%
在賽季還剩一個(gè)月的時(shí)候，勝率遠低于50%，這顯然不是邁阿密熱火期待中的一年。與吉米-巴特勒長(cháng)達兩個(gè)月的拉鋸，加劇了熱火的危機。當雙方關(guān)系破裂、巴特勒三度遭隊內禁賽并最終被送往金州勇士后，或許本就不該再期待熱火還能在東部有什么作為。但誰(shuí)能想到，在交易走他之后，球隊會(huì )陷入如此掙扎的境地呢？目前熱火已經(jīng)遭遇了六連敗，這讓他們在東部附加賽的競爭中處于邊緣位置。
接下來(lái)會(huì )怎樣呢？
熱火要努力在剩余比賽中找到贏(yíng)球的方法。熱火本賽季已有9次在領(lǐng)先15分以上時(shí)被逆轉，其中有3場(chǎng)是在過(guò)去兩周內輸掉的——隨著(zhù)常規賽臨近尾聲，球隊仍在努力尋找節奏的過(guò)程中。沒(méi)有巴特勒嚴重影響了球隊在比賽關(guān)鍵時(shí)刻的進(jìn)攻，他們在關(guān)鍵球處理（最后五分鐘分差≤5分的時(shí)段）中每百回合僅得97.6分，排名聯(lián)盟倒數第二。
從歷史上看，我們知道熱火并不一定會(huì )對他們如何結束這個(gè)賽季感到恐慌，只要他們能進(jìn)入季后賽就行。畢竟，在2022年，熱火作為東部八號種子還打進(jìn)了總決賽。（附加賽席位目前對他們來(lái)說(shuō)還是穩的。）不過(guò)，無(wú)論球隊管理層有多大的決心，球隊顯然更希望鎖定第七或第八名，避免需要連贏(yíng)兩場(chǎng)附加賽才能晉級首輪。
二、賽季早已結束
5.新奧爾良鵜鶘（18勝49負）
季前賽時(shí)進(jìn)入季后賽的概率：52.9%
當前進(jìn)入季后賽的概率：0.0%
降幅：-52.9%
在2021-22賽季，鵜鶘曾取得1勝12負的天崩開(kāi)局，但是最終在錫安缺陣的情況下逆襲闖入附加賽。所以他們對賽季大逆轉并不陌生。但大家很早就知道，這個(gè)賽季不會(huì )以類(lèi)似的方式發(fā)展。傷病問(wèn)題嚴重侵蝕了鵜鶘的機會(huì )，球隊的前8位主力輪換球員在前兩個(gè)月都有缺席比賽的情況，導致球隊開(kāi)局挖了太大的坑，僅取得5勝25負的戰績(jì)。（根據Spotrac的數據，本賽季因傷病損失球員薪資最多的球隊就是鵜鶘。）這促使球隊管理層在交易截止日前將前全明星球員英格拉姆交易到了猛龍。
接下來(lái)會(huì )怎樣呢？
鵜鶘面臨的挑戰非常嚴峻。考慮到球隊無(wú)盡的傷病問(wèn)題，從邏輯上講，沒(méi)有人會(huì )認為威利-格林教練是本賽季最大的問(wèn)題所在。但在過(guò)去三年里，在他的帶領(lǐng)下球隊分別取得了36勝、42勝和49勝的戰績(jì)，所以他的未來(lái)很可能不太明朗。同樣，也會(huì )有更多關(guān)于錫安的未來(lái)的討論，在過(guò)去一個(gè)月里，他打出了可以說(shuō)是他職業(yè)生涯最全面的籃球表現，包括在過(guò)去七場(chǎng)比賽中拿到了職業(yè)生涯的前兩個(gè)三雙。但是鑒于錫安漫長(cháng)的傷病史（在他的六個(gè)NBA賽季里，他只打了212場(chǎng)比賽），鵜鶘是否會(huì )考慮交易他，以便讓逐漸嶄露頭角、攻防俱佳的側翼球員特雷-墨菲承擔更大的角色呢？
三、除了優(yōu)先考慮選秀權別無(wú)選擇
6.費城76人（22勝44負）
季前賽時(shí)進(jìn)入季后賽的概率：98.1%
當前進(jìn)入季后賽的概率：0.0%
降幅：-98.1%
也許沒(méi)有哪支球隊的賽季比費城76人更令人失望了。76人在賽季開(kāi)始時(shí)確實(shí)有著(zhù)奪冠的希望，在簽下保羅-喬治并引進(jìn)了像凱萊布-馬丁、埃里克-戈登和德拉蒙德這樣一批實(shí)力不俗的角色球員后，他們看起來(lái)像極了爭冠球隊的樣子。但恩比德始終沒(méi)能完全恢復健康，球隊的狀態(tài)從開(kāi)局便一蹶不振。即使是新秀賈里德-麥凱恩，這位似乎是這支運氣不佳的球隊唯一亮點(diǎn)的球員，也因為膝傷賽季報銷(xiāo)，而此前他還一度領(lǐng)跑最佳新秀榜。隨著(zhù)恩比德賽季報銷(xiāo)，喬治和馬克西也各自遭遇傷病，76人的這個(gè)賽季已經(jīng)沒(méi)什么希望了。
接下來(lái)會(huì )怎樣呢？
76人首先要明確的是，手術(shù)是否是恩比德的最佳治療方案——主教練納斯表示這個(gè)決定可能會(huì )在未來(lái)幾天內做出。對于76人來(lái)說(shuō)，如果他們的首輪簽能在選秀中排在前六，他們就能保留這個(gè)簽位，所以讓喬治在本賽季剩余時(shí)間里休戰以幫助球隊實(shí)現這一目標也是合理的。坦率地說(shuō)，他們目前的一切行動(dòng)都應為今夏保住選秀權鋪路，以期在下賽季以更健康的恩比德、喬治、馬克西三巨頭沖擊更高目標。
四、順其自然
7.芝加哥公牛隊（28勝38負）
季前賽時(shí)進(jìn)入季后賽的概率：55.5%
當前進(jìn)入季后賽的概率：22.9%
降幅：-32.6%
在賽季開(kāi)始時(shí)，芝加哥公牛重建過(guò)程中面臨的最大問(wèn)題之一是，他們能否為兩次入選全明星的拉文找到下家。在聯(lián)盟“第二土豪線(xiàn)”時(shí)代，拉文的合同曾被認為對于爭冠球隊來(lái)說(shuō)是負資產(chǎn)，但他很快就恢復了自己作為聯(lián)盟中最高效的高產(chǎn)得分手之一的聲譽(yù)。作為回應，公牛終于在一筆三方交易中送走了他，除了得到特雷-瓊斯、許爾特和扎克-科林斯外，還拿回了他們2025年的首輪選秀權。
接下來(lái)會(huì )怎樣呢？
公牛隊目前穩居東部第十，顯然將再次踏上附加賽之旅——即便他們當初留下拉文，最終可能也是這樣的結果。交易他只是讓球隊有了更多的靈活性，并且能在一個(gè)被普遍視作大年的選秀大會(huì )上擁有自己的選秀權。如果他們能通過(guò)附加賽進(jìn)入季后賽，那當然很好。如果進(jìn)不去，也沒(méi)關(guān)系。公牛隊從馬刺那里拿回了自己的選秀權，并且看到了朗佐-鮑爾復出后的表現，即使球隊沒(méi)有取得有意義的勝利，這個(gè)賽季也算是小有收獲。